Ludzie, którzy tworzą nowe wynalazki, zwykle narzędzia techniczne, takie jak narzędzia mechaniczne, narzędzia lub metody mechaniczne, nazywają się wynalazcą. Chociaż wynalazca może być również naukowcem, ale zazwyczaj wynalazca znajduje coś na podstawie wiedzy różnych innych naukowców, eksperymentuje z praktycznymi zastosowaniami i kombinacjami tej różnej wiedzy, a także rozwija i łączy istniejące narzędzia, aby stworzyć użyteczne nowe narzędzia.
System patentowy ma zachęcić wynalazców, dając ograniczony monopol na odkrycia, które są uważane za całkiem nowe. Ostatnio okazało się, że system ten jest często nadużywany, szczególnie w USA, a niektórzy wymagają reorganizacji, a nawet zniesienia systemu patentowego. W Stanach Zjednoczonych patenty pochodzą z Konstytucji, więc wynalazca będzie przez długi czas chronił swój wynalazek w ten sposób.
Aplikacja "Biography of the World Inventor" zawiera informacje na temat listy postaci, które znajdują lub tworzą narzędzia korzystne dla ludzkiego życia.